Rzeka Otonabee przepływa przez miejscowość Lakefield, gdzie były książę uczęszczał do Lakefield College School przez dwa semestry w 1977 roku w ramach programu wymiany uczniów. Sąsiednia wyspa, Gordonstoun Island, została nazwana na cześć szkockiej szkoły z internatem, do której uczęszczał Andrew i liczni członkowie rodziny królewskiej. Jej nazwa również ma zostać zmieniona.

"Rada Selwyn poleciła pracownikom zbadanie formalnych procedur wymaganych do zmiany nazw wysp Prince Andrew i Gordonstoun, które znajdują się na terenie gminy Selwyn" - ogłosiła Senis w oświadczeniu. Proces ma potrwać kilka miesięcy i wymaga złożenia formalnego wniosku do Rady ds. Nazw Geograficznych Ontario.

Były książę Andrzej, obecnie znany jako Andrew Mountbatten-Windsor, został aresztowany w czwartek rano pod zarzutem nadużycia stanowiska publicznego, ale po 11 godzinach został zwolniony na czas dalszego dochodzenia bez postawienia zarzutów.

Powodem aresztowania były podejrzenia, że w czasie, gdy był specjalnym wysłannikiem Wielkiej Brytanii ds. handlu przekazywał poufne informacje Jeffreyowi Epsteinowi, nieżyjącemu już amerykańskiemu finansiście i przestępcy seksualnemu.

Sytuacja w meksykańskim Puerto Vallarta w Meksyku stała się bardzo niebezpieczna dla przebywających tam Kanadyjczyków po tym, jak po operacji sił bezpieczeństwa zginął przywódca wielkiego kartelu Nemesio Cervantes. W odpowiedzi kartel rozpoczął falę przemocy obejmującą blokady dróg płonącymi pojazdami, strzelaniny i starcia z wojskiem.

Kanadyjski MSZ wydał ostrzeżenie aby pozostawać w ukryciu, zawieszono transport lokalny, a lotnisko w Puerto Vallarta zostało zamknięte. Kanadyjscy turyści pozostają więc w hotelach i na razie nie odnotowano ofiar wśród przyjezdnych, choć miasto opisuje się jako strefę wojenną.

Linie lotnicze oraz media informują o masowych odwołaniach lotów i turystach uwięzionych w hotelach.

 

Konserwatyści zapowiedzieli złożenie wniosku w Izbie Gmin, który ma doprowadzić do ograniczenia świadczeń zdrowotnych dla osób ubiegających się o azyl, po tym jak wyszło na jaw, że koszty federalnego programu zdrowotnego dla azylantów wzrosły już do 896 mln rocznie, a za 2 lata mają sięgąć 1,5 mld rocznie.

Program ten zapewnia azylantom i uchodźcom szeroki zakres świadczeń, w tym opiekę szpitalną oraz wiele dodatkowych usług, terapii i leków.

Konserwatyści chcą ograniczyć te benefity, zwłaszcza dla osób odwołujących się od odrzuconych wniosków, pozostawiając im jedynie opiekę ratującą życie, oraz chcą wprowadzić coroczne raporty kosztów.

Wniosek konserwatystów zawiera też postulat szybszej deportacji cudzoziemców skazanych za poważne przestępstwa.

 

Barry Neufeld, były członek rady szkolnej w Chilliwack w B.C., został ukarany grzywną aż 750 tys. dolarów za wypowiedzi uznane za dyskryminujące wobec osób LGBT.

Decyzję wydał Trybunał Praw Człowieka Brytyjskiej Kolumbii, uznając publikacje Neufelda za mowę nienawiści i naruszenie praw nauczycieli LGBT. Trybunał uznał, że negowanie tożsamości płciowej osób transpłciowych stanowi formę „egzystencjalnego zaprzeczenia”.

Skargę złożyła Federacja Nauczycieli Kolumbii Brytyjskiej, a zasądzona kwota ma zostać rozdzielona między nauczycieli.

Sprawa wywołała ogromną debatę publiczną w Kanadzie, a Barry Neufeld zapowiedział odwołanie do Sądu Najwyższego prowincji.

 

Nową dyrektor ds. zdrowia publicznego w Kanadzie na trzyletnią kadencję została dr Joss Reimer. Zastąpi dotychczasową dyrektor Theresę Tam.

Jako swoje główne priorytety wskazała walkę z dezinformacją zdrowotną oraz długofalową odbudowę zaufania społecznego, które osłabło w czasie pandemii COVID-19.

Dr Reimer kierowała zdrowiem publicznym w Winnipeg oraz nadzorowała wdrażanie szczepień w Manitobie. Jak sama podkreśliła - “fałszywe informacje rozprzestrzeniają się szybciej niż rzetelna wiedza, co wymaga bardziej proaktywnego działania rządu federalnego”.

 

Sezon rozliczeń podatkowych rozpoczął się w poniedziałek i potrwa nieco ponad 9 tygodni, dla większości podatników - do 30 kwietnia.

Pracodawcy wysyłają formularze podatkowe, takie jak T4 zwykle do końca lutego. Osoby spodziewające się dopłaty podatku mogą rozważyć dodatkowe wpłaty na RRSP, na co jest czas do 2 marca.

Kanadyjczycy mają do dyspozycji ponad 400 ulg i odliczeń, jednak większość z nich wymaga odpowiedniej dokumentacji.

Często pomijane są m.in. ulgi dla osób z niepełnosprawnością, dla nabywców pierwszego domu czy związane z dostosowaniem mieszkań, co może skutkować zwrotami sięgającymi kilku lat wstecz.

Canada Revenue Agency zapowiada sprawniejszy sezon rozliczeń podatkowych po krytyce dotyczącej długiego oczekiwania na infoliniach i błędnych porad.

Agencja zreorganizowała swój call center, zatrudniła nowych pracowników i uprościła treści, które są dostępne online.

Duże zmiany objęły usługę My Account, umożliwiając samodzielne zarządzanie saldem i dostęp do konta bez kontaktu telefonicznego, przy jednoczesnym przejściu na wyłącznie cyfrową komunikację.

Zwiększono też dostępność agentów, rekrutując dodatkowych 1500 konsultantów.

 

Kryzys na rynku nieruchomości na obszarze GTA szczególnie mocno uderzył w segment mieszkań typu condo, kupowanych na etapie budowy budynków.

Reportaż telewizji CBC pokazał to na przykładzie mieszkańca, który stracił 130 tys. dol. depozytu, ponieważ nie był w stanie sfinalizować zakupu mieszkania.

W bieżącym roku w GTA ma zostać ukończonych ok. 22 tys. nowych kondominiów, a ich ceny spadły o ok. 25% w porównaniu ze szczytem w roku 2022.

Spadki te są efektem wysokich stóp procentowych, słabszego popytu i nadpodaży nowych lokali. Eksperci szacują, że nawet 35% kupujących może nie domknąć transakcji, co prowadzi do utraty depozytów i potencjalnych pozwów ze strony deweloperów.

Powstały problem na rynku nieruchomości polega na tym, że banki udzielają kredytu tylko do wartości wyceny, która często jest niższa niż cena z tzw. umowy pre-construction. Ten popularny w Kanadzie model zakłada wpłatę 20–25?pozytu i finansowanie reszty kredytem przy oddaniu budynku. Powstaje wówczas tzw. funding gap, którego wielu kupujących nie jest w stanie pokryć z własnych środków.

Wielu inwestorów próbuje odsprzedać swoje umowy na rynku wtórnym, m.in. w mediach społecznościowych jak Facebook, lecz popyt jest słaby i ceny spadają.

Eksperci ostrzegają, że kryzys ten może odbić się na całej gospodarce, bo mimo nadpodaży nowych condo wciąż brakuje dostępnych cenowo mieszkań dla zwykłych ludzi.

 

Premier Doug Ford poinformował, że po zapowiedzi reformy pożyczki studenckiej OSAP (Ontario Student Assistance Program) do jego biura zadzwoniło tysiące zaniepokojonych studentów.

Zmiany zakładają odejście od modelu opartego głównie na dotacjach – ich maksymalny udział ma spaść z 85 do 25%. Rząd zapowiada jesienią 2-procentowy wzrost czesnego.

Obawy zgłasza też Zrzeszenie Pielęgniarek Ontaryjskich, ostrzegając, że ograniczenie dotacji może zniechęcić kandydatów do kosztownych i wymagających studiów pielęgniarskich, mimo niedoboru ok. 25 tys. pielęgniarek.

Reformę krytykuje także opozycja, m.in. liderka NDP w Ontario - Marit Stiles.

 

Kanadyjskie lotniska, m.in. w Toronto, Vancouver, Calgary i w Montrealu, zawiesiły programy NEXUS i Global Entry dla lotów do USA, co skutkuje dłuższymi kontrolami bezpieczeństwa. Prawdopodobnie wiąże się to z częściowym shutdownem rządu USA.

Program NEXUS umożliwiał wcześniej sprawdzonym podróżnym szybszą odprawę przy przekraczaniu granicy z USA. Częściowy shutdown rozpoczął się 14 lutego po braku porozumienia w sprawie finansowania Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, co doprowadziło także do zamknięcia programu Global Entry.